هوندا مدتی است بهطور فعال به دنبال ایجاد یک همکاری با نیسان بوده — و اخیراً «توشیهیرو میبه»، رئیس هوندا، به سهامداران گفته است که این توافق تقریباً نهایی شده است. پس از دو سال شایعه درباره ادغامهای احتمالی و توافقهای رد شده، ممکن است سه غول خودروساز ژاپن بهزودی واقعاً با هم همکاری را آغاز کنند.
طبق گزارش رویترز، میبه در نشست سالانه سهامداران هوندا توضیح داد که این همکاری «تا حد زیادی پیش رفته و برخی بخشهای آن نزدیک به اعلام رسمی هستند.» جزئیات این همکاری بر توسعه یک سیستم ECU مشترک متمرکز است که قرار است در مدلهای آینده هوندا، نیسان و میتسوبیشی استفاده شود؛ هرچند سؤالاتی درباره تأمین مالی توسعه و شرایط قانونی باقی مانده است. نیکِی آسیا گزارش داده که این توافق فقط چند هفته با نهایی شدن فاصله دارد.
یک «مغز الکترونیکی» مشترک برای این سه خودروساز ژاپنی ممکن است تا سالهای ۲۰۲۹ یا ۲۰۳۰ آماده شود. به گفته میبه، هنگامی که این ECU مشترک عملیاتی شود، توسعه نرمافزار و پویایی خودرو برای این شرکتها سادهتر خواهد شد. همچنین عجیب نیست که مدیران هوندا در این زمان از توسعه تجاری جدید صحبت میکنند؛ زیرا این خودروساز ژاپنی در ماه مارس اولین زیان خالص سالانه خود را اعلام کرد و سود آن ۲.۷ میلیارد دلار کاهش یافت.
بخشی از این افت، به گفته میبه، به دلیل کند بودن هوندا در پذیرش خودروهای برقی بوده است. هوندا نه تنها درآمد مشتریان اولیه EV را از دست داد، بلکه برای توسعه زیرساختها نیز هزینه بیشتری پرداخت کرد. بدتر اینکه حذف مزایای مالیاتی برای رانندگان خودروهای برقی و اعمال تعرفهها در بازار آمریکای شمالی، سود هوندا را بیشتر تحت تأثیر قرار داد. هوندا در ماه مارس به سرمایهگذاران هشدار داده بود که این شرکت امسال ۱۵.۷ میلیارد دلار هزینه مرتبط با EV خواهد داشت.
اشتراکگذاری هزینههای توسعه با نیسان و میتسوبیشی یک پیروزی کامل برای هوندا خواهد بود، اما این سه خودروساز ژاپنی ممکن است نیاز داشته باشند رنو را متقاعد کنند که کنترل خود بر نیسان و میتسوبیشی را کمی رها کند. نیسان و میتسوبیشی از سال ۱۹۹۹ همراه با رنو بخشی از یک اتحاد بودهاند که عمدتاً بر اشتراک هزینههای توسعه و استفاده مشترک از تأسیسات تولیدی متمرکز است. تمایل هوندا برای پیوستن به این اتحاد، طبق گزارش Carscoops، ظاهراً باعث ناراحتی رنو شده و گفته میشود رنو سهامداران را تحت فشار قرار داده تا با اقدامات نیسان مخالفت کنند.
با این حال، به نظر میرسد همه خودروسازان درگیر، به خوبی از حساسیت این موقعیت آگاه هستند. نیسان در فروش داخلی تا سال ۲۰۲۵ کمتر از یک درصد رشد داشته و میتسوبیشی نیز کاهش ۱۳.۷ درصدی نسبت به سال قبل را تجربه کرده است. میبه گفته است که هوندا باید «در مدت سه سال بر نیروهای نوظهور غلبه کند،» در غیر این صورت «بخش خودروهای چهارچرخ هوندا با مشکل جدی روبهرو خواهد شد.» هنوز مشخص نیست که همکاری احتمالی هوندا و نیسان تا چه حد گسترده خواهد بود، اما تقریباً قطعی است که تأثیر بزرگی بر صنعت خودروی جهان خواهد گذاشت.